方言里常听见“五脊子六兽”（部分济南人将“脊”发“拘”音）这个词，多用来形容抓耳挠腮、手脚无措、无可奈何、神不守舍、张狂炫耀、心烦意乱的样子。如“你看他，挣了俩钱儿，就烧得五脊子六兽了。”再如“一天到晚没事儿干，闲得他五脊子六兽的。”

  那么，这“五脊子六兽”到底是什么东西呢？

  原来，所谓“五脊子六兽”是中国传统建筑的一种装饰，多用于宏伟壮丽的宫殿建筑。中国的古建筑物是由一条正脊和四条垂脊组成，统称五脊。在五脊之上安放有六种人造的兽（正脊两端各一），合称“五脊六兽”。正脊的两端是龙吻。垂脊上的五种兽分别是：狻猊、斗牛、獬豸、凤、押鱼。这五种兽合称为“螭吻”。明朝杨慎在著述中有记载：“螭吻，形似兽，性好望，今屋上兽头是也。”传说龙生九子，螭吻是其次子。除了起到一般的装饰作用和体现高贵外，“六兽”还有一个特别的用处，就是保护房屋。古时建筑均为木结构，在房顶两坡瓦垅交汇点，安装上“六兽”，对房顶起到了严密封固作用，能够防止雨水渗漏。

  北宋大臣吕蒙正曾写有一首讽刺“五脊六兽”的诗：“兽头本是一团泥，做尽辛勤人不知。如今抬在青云里，忘却当初窑内时。”“六兽”系泥土烧制而成的小动物，却被请到皇宫、庙宇顶上，俯视人间，颇有点“平步青云”、忘乎所以的意思。但这些东西在老百姓眼里却一文不值，因此，“螭吻”流传到民间，就有了俗化的名字，分别为:走投无路、赶尽杀绝、跟腚帮捣、顺风打旗、坐山观火。于是，“五脊六兽”后来也就被老百姓用来形容一种“没抓没挠”的心理和面貌。

  《金瓶梅》第七十二回：“原来五间大厅， 门盖造，五脊六兽，重檐滴水，多是菱花厢。”此处的“五脊六兽”还只是用来形容建筑式样的豪华。又见《醒世姻缘传》：“这五脊六兽的什么模样，可是叫亲家笑话。”这里的“五脊六兽”用的是其延伸义，含义已与济南话中“五脊子六兽”基本相同了。（本文写于15年前，已被百度、360百科等数百家网站收入，但未有署名，立此存照）